Los ataques se producen en un momento crítico para los gobernantes clericales de Irán, que se enfrentaron a meses de protestas antigubernamentales provocadas por la muerte de una joven iraní bajo la custodia de la policía moral que aplica estrictos códigos de vestimenta.
Los ataques con veneno en más de 30 escuelas en al menos cuatro ciudades comenzaron en noviembre en la ciudad santa musulmana chiíta de Qom en Irán, lo que llevó a algunos padres a sacar a sus hijos de la escuela, informaron medios estatales.
Las publicaciones en las redes sociales mostraron a algunas colegialas hospitalizadas, quienes dijeron que habían sentido náuseas y sufrieron palpitaciones cardíacas.
"Investigar de dónde proviene este veneno leve… y si es un movimiento intencional no está dentro del alcance de mi ministerio", dijo el ministro de Salud, Bahram Einollahi, citado por los medios estatales.
Su adjunto, Younes Panahi, dijo el domingo que "se descubrió que algunas personas querían que se cerraran las escuelas, especialmente las de niñas", según la agencia estatal de noticias IRNA.
Una escuela de niños ha sido atacada en la ciudad de Boroujerd, informaron los medios estatales.
La legisladora Alireza Monadi dijo que la existencia de "la voluntad del diablo" para impedir que las niñas fueran a la escuela era una "seria amenaza", según IRNA.
No dio más detalles, pero las sospechas han recaído sobre grupos de línea dura que operan como guardianes autoproclamados de su interpretación del Islam.
En 2014, la gente salió a las calles de la ciudad de Isfahan después de una ola de ataques con ácido, que parecían tener como objetivo aterrorizar a las mujeres que violaban el estricto código de vestimenta islámico del país.
“Si los agentes de los ataques con ácido hubieran sido identificados y castigados entonces, hoy un grupo de reaccionarios no se habría unido a nuestras niñas inocentes en las escuelas”, tuiteó el político reformista Azar Mansoori.
Varios clérigos, legisladores y políticos de alto rango han criticado al gobierno por no poner fin a los ataques con veneno y por dar razones contradictorias, y algunos advirtieron que la frustración entre las familias podría desencadenar más protestas.
"Los funcionarios están dando declaraciones contradictorias… uno dice que es intencional, otro dice que está relacionado con la seguridad y otro funcionario culpa a los sistemas de calefacción de las escuelas", dijo el clérigo senior Mohammad Javad Tabatabai-Borujerdi, citado por medios estatales.
"Tales declaraciones aumentan la desconfianza de la gente (hacia el sistema)".
Se está llevando a cabo una investigación judicial sobre los casos de envenenamiento, informaron medios estatales.